26 oct 2009

Neocolonialismo por los recursos naturales

Ya comenté hace tiempo en una anterior entrada el resurgimiento del neocolonialismo económico, con el consiguiente sometimiento de los países pobres a los intereses de los países ricos. Ahora, con el tema candente de los pesqueros españoles secuestrados por piratas somalíes, cabe retomar el problema de la apropiación de recursos naturales por parte de los países desarrollados.

Así, las flotas pesqueras de los países ricos, compuestas por buques con capacidad para moverse por todos los mares del mundo, esquilman un caladero tras otro y son las principales culpables de la sobrepesca que desde hace años viene destruyendo la capacidad de regeneración de las especies marinas, preparando un colapso de las capturas a escala mundial. Las primeras perjudicadas son las poblaciones de los países pobres que dependen de la pesca local: ellas carecen de flotas potentes para pescar lejos de sus costas.

Un país desarrollado como España no debe, tras agotar sus propios recursos pesqueros, expandirse por los mares del mundo privando a otras poblaciones más pobres de sus medios de subsistencia, porque agrava la situación de esas poblaciones y las empuja a una resistencia que desemboca en aventuras violentas y salidas militares. La solución hay que buscarla en casa, adaptándose a unos ecosistemas dañados y gestionándolos mejor (por ejemplo, con la piscicultura como alternativa a la pesca), y adoptando medidas previsoras para que nadie se quede sin trabajo y sin fuente de ingresos. Es inquietante que se esté haciendo exactamente lo contrario: optar por la huida hacia delante y por un neoimperialismo ecológico reforzado militarmente que sólo puede redundar en un empeoramiento de la situación.

Leer el artículo completo

Otro ejemplo evidente es China, que ha acelerado en los últimos años la "conquista" económica de países pobres de África y de América Latina. Aprovechando la debilidad occidental, Pekín ha puesto sobre la mesa más de 60.000 millones de dólares en sólo seis meses para controlar el acceso a materias primas -especialmente, petróleo- y competir directamente en feudos occidentales (como Nigeria o Ghana) con grandes multinacionales como ExxonMobil y Shell.


Sin embargo, el déficit energético de China va a acentuarse aún más en los próximos años, si logra mantener el ritmo de crecimiento. Aunque su principal fuente de energía es el carbón, en una década ha pasado de necesitar 4,2 millones de barriles diarios de crudo a 8 millones, lo que le ha convertido ya en el segundo consumidor mundial. Y las estimaciones son que en 2014 necesitará al menos 11 millones. Hoy África ya aporta casi el 30% del crudo que China importa, así como importantes cantidades de reservas minerales (cobalto, cobre, níquel, platino, etc.).

El gigante asiático ha puesto también los ojos en América Latina, ya que tiene acuerdos energéticos y de abastecimiento de materias primas con Venezuela (petróleo), Brasil (petróleo), Argentina (soja), Ecuador (petróleo) y Perú y Chile (cobre y acero).


Artículo completo en publico.es

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25 oct 2009

Lleno de contaminación, vacío de contenido

Después de tanta corazonada, el alcalde de Madrid ha vuelto a sus obligaciones "mundanas" y, hace unos días, ha presentado un "plan" para luchar contra la contaminación atmosférica en nuestra ciudad. Se crea una "zona de bajas emisiones", que va desde Plaza de Castilla a Atocha, pero no aclara exactamente cuándo, ni cómo se aplicará dicha zona; es decir, lo mismo de siempre, generalidades que no abordan en profundidad el problema del tráfico en la ciudad.

El Ayuntamiento de Madrid ha modificado también la localización de las estaciones de medición de la contaminación atmosférica para "adaptarla a los nuevos criterios de la directiva de calidad del aire", pero, según apunta la organización Ecologistas en acción, el motivo es otro, ya que las estaciones desaparecen de los lugares más conflictivos y no medirán la contaminación generada por el tráfico, que es el principal foco de polución.

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24 oct 2009

Objetivo: 350 ppm CO2

Este sábado, 24 de octubre, tiene lugar el Día de acción por el cambio climático: una ola mundial de eventos extraordinarios que demostrarán a los líderes el aliento, el poder y la claridad creciente del movimiento climático global. Este evento -organizado por 350.org- unirá a 181 países con más de 5.200 acciones climáticas ciudadanas, que se convertirá en la movilización ambiental más importante de los últimos años.

El objetivo de la acción es demandar a los líderes políticos y tomadores de decisión la necesidad de promover un acuerdo decisivo y medidas efectivas, para reducir los niveles de dióxido de carbono (CO2) en la atmósfera a 350 partes por millón de los actuales 390.


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21 oct 2009

Aumenta el reciclaje en España, pero con dificultades

separación de RSUCada ciudadano residente en España genera al año 493 kilos de residuos urbanos mezclados, es decir, residuos y enseres domésticos procedentes de domicilios particulares, oficinas y servicios o de la limpieza de las calles, y cada vez recicla más papel, cartón y vidrio. Así se desprende de la Encuesta sobre la Recogida y Tratamiento de Residuos realizada por el Instituto Nacional de Estadística (INE) con datos de 2007. De esta cantidad total de residuos, 21,3 millones de toneladas correspondieron a residuos mezclados y 6,3 millones de toneladas a la recogida selectiva. Cada ciudadano generó 25,3 kilos al año de papel y cartón (un 17,1% más que en 2006) y 14 kilos de vidrio (un 13,3% más).

Por lo que respecta al tratamiento de los residuos urbanos, el reciclaje fue el destino de un 7,5% de los residuos mezclados y del 52,3% de los residuos recogidos por sistemas selectivos. Por último, el tratamiento de residuos peligrosos (aceites usados, residuos químicos, residuos metálicos y equipos electrónicos y vehículos desechados) alcanzó las 3,2 millones de toneladas en 2007, un 5,8% más que el año anterior. De esta cantidad total, el 64,6% se destinó al reciclado, un 31,1% al vertido y un 4,3% a la incineración.

Aunque sigue habiendo retraso respecto a los países del entorno europeo en tasas de reciclado (porcentaje de recuperación sobre el total de productos que sale al mercado), no se pueden obviar los avances.

A pesar de los mecanismos, cada vez más sofisticados, los plásticos son los materiales más difíciles y caros de reciclar. En 2007 la tasa de reciclado de este material fue del 19%, la más baja de los residuos sólidos urbanos procedentes de recogida selectiva. Pero, ¿por qué está España por debajo de otros países? Cuando se pregunta a la gente, la mayoría asegura que recicla (el 83%, según los datos más recientes del Instituto Nacional de Estadística), pero los datos chirrían: aparte de lo dicho sobre los plásticos, en 2007 se recicló un 56% del vidrio, 64% del papel y cartón, 70% de las latas y 41% de los briks. Poco para tal porcentaje de gente recicladora.

La falta de información es manifiesta. Pocos saben que un vaso de cristal no puede ir al contenedor de vidrio o que el contenedor amarillo sólo admite plásticos provenientes de envases. José Aguado, catedrático de Química Orgánica de la Universidad Carlos III de Madrid, es claro: "Ante la duda, al contenedor gris". Todos esos residuos que van a parar al contenedor equivocado son los "impropios" o "rechazos", culpables en parte de lastrar la evolución del reciclado en nuestro país. Según Ecoembes (la asociación que gestiona el procesado de envases, papel y cartón), el 25% de lo que se deposita en los contenedores amarillos es impropio. En los casos del vidrio y del papel los impropios son mucho menores: 3% según Ecovidrio y 5% en papel y cartón, de nuevo según Ecoembes.

Leer artículo completo en elpais.com

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18 oct 2009

La máquina del cambio climático

La Climate Time Machine del Jet Propulsion Laboratory de la NASA, diseñada por Justin Moore, es una interesante aplicación interactiva que permite simular los efectos que podría tener el cambio climático sobre los glaciares, el nivel del mar, las emisiones de CO2 y la temperatura media global.


Para más información, ver su web.

Leído en Sopa de Ciencias.
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15 oct 2009

Brasil contra el cambio climático

Brasil está de moda, hace escasas fechas se le ha concedido la organización de los Juegos Olímpicos de 2016 y ahora está a la cabeza de la lucha contra el cambio climático, ya que el país sudamericano busca elaborar una propuesta sobre su compromiso para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, y que al mismo tiempo sea compatible con su pretensión de desarrollo sostenible.

El proyecto definitivo será presentado en la Cumbre de la Organización de Naciones Unidas sobre Cambio Climático, prevista en diciembre venidero en Copenhague, Dinamarca, donde la comunidad internacional debe definir nuevas metas para disminuir el calentamiento global y sustituir así el Protocolo de Kyoto. La iniciativa presentada por el Ministerio de Medio Ambiente brasileño prevé una estabilización de las emisiones brasileñas de gases de efecto invernadero en 2020, al mismo nivel de la registrada en 2005, cuando se lanzaron a la atmósfera cerca de 2.200 millones de toneladas de dióxido de carbono.

El ministerio confirmó la meta adelantada el pasado lunes por el presidente Lula de reducir en 80% la deforestación de la Amazonia antes de 2020, con lo cual el país dejará de emitir unos cinco mil millones de toneladas de dióxido de carbono al año.

Este post forma parte de la iniciativa promovida por Blog Action Day contra el cambio climático.
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13 oct 2009

Las Tablas, en grave peligro

Si Felipe II levantara la cabeza no reconocería ni por asomo sus queridas Tablas de Daimiel. La exuberancia de la fauna provocó que el monarca dictara allá por 1575 uno de los primeros edictos conservacionistas de la historia. Quinientos años después la caza está prohibida, y esta zona es Parque Nacional desde 1973. Pero las bandadas de aves ya no tapan la luz del sol, como hacían cinco siglos atrás y como hacían hasta hace muy pocas décadas. Ahora, el agua no llega de forma natural a esta laguna; hay que bombearla del subsuelo a 25 o 30 metros de profundidad, y lo que era un parque de primer orden, casi único en el mundo, se ha convertido en una especie de museo.

incendio en las Tablas de Daimiel
Fuente: elpais.com
Actualmente, el suelo es polvoriento y por todas partes se abren enormes grietas. Donde la vegetación cubre el terreno es mejor no adentrarse porque es fácil hundirse.Que el suelo esté agrietado en las Tablas es el antepenúltimo síntoma de que todo lo que puede ir mal va peor. El antepenúltimo, porque las grietas han desencadenado algo más grave, como explica Luis Moreno, hidrogeólogo del Instituto Geológico y Minero de España (IGME). Durante miles de años, bajo el agua de las Tablas se ha acumulado materia orgánica, principalmente de origen vegetal. En esas condiciones, sin oxígeno y empapada en agua, se forma la turba, una especie de carbón vegetal.

Cuando el suelo se seca, la turba pierde agua, se encoge y agrieta el terreno. El aire comienza a circular por los huecos. Y la turba, formada en ausencia de oxígeno, comienza a oxidarse y se calienta. Cuando supera cierta temperatura entra en autocombustión, arde sola bajo el suelo. La autocombustión no es más que la oxidación a toda velocidad.

Leer el artículo completo en elpais.com.

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12 oct 2009

Sobre los modelos y la política del cambio climático

Predecir el clima futuro requiere modelos matemáticos que incorporan complicados mecanismos físico-químicos, conocidos razonablemente bien, aunque necesitados de investigación para reducir incertidumbres. Los modelos existentes simulan correctamente la evolución climática hasta 1960, considerando sólo causas naturales, pero no predicen el incremento de temperatura de los últimos 50 años si no incluyen las EGEI (Emisiones de Gases de Efecto Invernadero). Se puede decir que la temperatura futura aumentará y que ese aumento se debe principalmente a las EGEI.

Distintos modelos y escenarios predicen incrementos de temperatura en 2100 entre 1 y 6 grados centígrados, margen demasiado amplio. Cualquier acción correctora debería ajustarse al principio de "precaución proporcional" que, ante la incertidumbre sobre un riesgo, aconseja no posponer la adopción de medidas efectivas y proporcionadas; o, según el profesor Schellnhuber, "gestionar lo inevitable hoy, para evitar lo ingestionable mañana". De no producirse cambios bruscos, parece razonable que las EGEI alcancen máximos en 2015 para intentar estabilizarlas en torno a 500 ppm hasta 2050.

El incremento "permisible" de temperatura se fija en 2 grados centígrados, que algunos científicos consideran el umbral superado en el cual los riesgos podrían ser irreversibles y potencialmente catastróficos.

La UE considera que los países desarrollados deberían mantener el liderazgo en la lucha contra el CC; ha dado ejemplo comprometiéndose a reducir las EGEI en un 20% en 2020, o hasta un 30%, si los países industrializados adoptan este objetivo común. Japón secunda esta postura proponiendo reducciones del 25%. Los itinerarios serían diferentes para cada país, según PIB per cápita, intensidad de emisiones y tendencias demográficas recientes. La UE estimularía significativamente I+D+i en tecnologías energéticas limpias y adaptación, con presupuestos en 2012 y 2020 doble y cuádruple, respectivamente, del actual.

China es, actualmente, el mayor emisor de CO2, aunque sus emisiones por habitante son entre cuatro y cinco veces inferiores (India emite 16 veces menos que EE UU y la UE la mitad). El presidente de la Comisión Europea ha percibido acertadamente que un diálogo con los Gobiernos chino e indio es ineludible. India propone crear grupos de trabajo con la UE sobre energía solar y modelos de cambio climático. China recuerda que sus emisiones dependen de la "transferencia de tecnología" con producción autóctona final.

Obama ha modificado la visión de su antecesor sobre cambio climático. Considera vital la legislación de control del clima, que, a su vez, aliviaría la dependencia de EE UU del petróleo importado. Su propuesta legislativa consigna reducciones de las EGEI del 17% en 2020 y el 83% en 2050 (un brindis al Sol) con respecto a 2005. La propuesta legislativa está teniendo dificultades. Se da por sentado que EE UU acudirá a Copenhague sin compromisos cuantitativos de reducción de las EGEI, ni propuestas de estrategias y financiación, condicionando los resultados del encuentro.

Leer el artículo completo en elpais.com

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4 oct 2009

Documental de la BBC sobre la Tierra

A partir de hoy, y durante 14 semanas, el periódico Público regala (pagando sólo el precio del periódico, 2 €) todos los domingos un DVD sobre la serie documental "Planeta Tierra" de la BBC. En el primer episodio se analiza a la Tierra como un todo, destacando los factores que le han dado forma y que lo han convertido en el planeta que hoy conocemos.

La serie es una auténtica maravilla sobre la Naturaleza de nuestro maltratado planeta, rodada íntegramente en alta definición y premiada internacionalmente varias veces. Es absolutamente recomendable.

Más información en la web del periódico.


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30 sept 2009

Más catástrofes naturales

Un fuerte terremoto, seguido por un tsunami que devastó aldeas costeras y hoteles de turistas, dejó el pasado martes decenas de muertos y desaparecidos en varias islas del Pacífico Sur. Al menos 113 personas murieron en el archipiélago de las Samoa y en las vecinas islas Tonga, tras el poderoso sismo que provocó unos minutos más tarde un maremoto, según fuentes médicas y autoridades.

Además, decenas de personas están desaparecidas y las comunicaciones se hallan cortadas en numerosas localidades. El sismo, de una magnitud de 7,6 grados, según el Instituto Geofísico estadounidense (USGS), se produjo a las 06H48 locales del miércoles (17H48 GMT del martes) y su epicentro fue localizado a unos 200 km al sudoeste de Apia, según un informe preliminar del USGS.

El balance de víctimas en Filipinas por el paso del tifón Ketsana llegó a 240 personas, mientras el país asiático, que pidió ayuda a la comunidad internacional para asistir a los damnificados, aguarda la llegada de una nueva tormenta tropical. Cientos de personas se refugiaron en el recinto del palacio presidencial, una medida excepcional decidida por la presidenta Gloria Arroyo.

El gobierno filipino admitió la víspera que los daños por la catástrofe sobrepasaron las capacidades de los equipos de emergencia y pidió ayuda internacional. En ese marco el Banco de Desarrollo Asiático (BDA) ofreció el apoyo de su Fondo de Respuesta para Desastres en Asia Pacífico, que da ayuda rápida en este caso de situaciones, dijo su presidente Haruhiko Kuroda.

En tanto, el norte del país se prepara para un nuevo temporal que podría hacer aumentar la cifra de medio millón de desplazados y 50 millones en pérdidas por Katsana. El tifón llegó el pasado sábado a la capital filipina, Manila, y los alrededores, con vientos superiores a 100 kilómetros por hora y lluvias superiores a las registradas desde 1967.
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24 sept 2009

Blog Action Day 2009: Climate Change

Blog Action Day 09
Desde ayer podéis registrar vuestro blog en "Blog Action Day 2009: Climate Change" y comprometerse a escribir una entrada sobre cambio climático el próximo 15 de octubre.



Si os interesa esta iniciativa, visitad la web de Blog Action Day.
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23 sept 2009

¿Otra cumbre climática abocada al fracaso?

Barack Obama rebajó ayer las expectativas de la futura cumbre medioambiental de Copenhague de diciembre, que debe actualizar el Protocolo de Kioto y de la que se esperan escasas decisiones concretas. Ni el presidente de EEUU ni el de China se comprometen ante la ONU a realizar reducciones concretas de CO2. Zapatero propone destinar un 0,7% del PIB al desarrollo de energías verdes.

Las negociaciones sobre el cambio climático adquieren especial relevancia en la reunión de jefes de Estado y Gobierno en Nueva York. El cónclave es previo a la Asamblea General del organismo y forma parte de varias cumbres en serie que culminarán en diciembre, en Copenhague. Ante la falta de compromiso de las principales potencias emisoras, el presidente francés, Nicolas Sarkozy, planteó la necesidad de celebrar una nueva reunión en noviembre entre los dirigentes de los países más contaminantes. El texto obligaría al mundo a efectuar reducciones vinculantes en las emisiones de CO2 a la atmósfera para lograr que la temperatura suba sólo dos grados en este siglo con respecto a la época preindustrial.

El vencedor de las elecciones japonesas, Yukio Hatoyama, ha reafirmado su compromiso electoral de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero en un 25% para el año 2020 con respecto a los niveles de 1990, lo que supone un reto más ambicioso que los de la Unión Europea y de EEUU. Japón es uno de los cinco principales emisores de CO2 y, por ahora, no ha cumplido sus compromisos con el Protocolo de Kioto, que le obliga a reducir hasta 2012 su cuota de polución por debajo del 6% de los niveles de 1990.

Entre otras medidas, China "aumentará la producción de las energías no fósiles [tanto renovables como nuclear] en torno a un 15% para el año 2020", dijo el presidente chino, que prometió además "acelerar los esfuerzos para desarrollar una economía verde, con una baja tasa de emisión de CO2, y acelerar también la investigación, el desarrollo y la aplicación de energías verdes". Pero, al igual que Obama, el mandatario chino dijo que la economía era lo primero: "Para los países en desarrollo la primera prioridad es el mantenimiento del crecimiento económico, la eliminación de la pobreza y la mejora de los niveles de vida".

Por otra parte, el G-8 se comprometió a tomar las medidas necesarias para que la temperatura media del planeta no suba más de dos grados centígrados con respecto a los niveles preindustriales. Para ello, se compromete a reducir las emisiones en un 80% en 2050. Las organizaciones no gubernamentales (ONG) e instituciones contra el calentamiento global ya consideraban que este acuerdo es demasiado modesto, pues se fija en una meta muy lejana, el año 2050, sin establecer objetivos concretos para los próximos años.

Entre tanta palabra de los políticos, se alzó la alerta de un científico, Rajendra Pachauri, presidente del Panel Internacional sobre el Cambio Climático (IPCC, por sus siglas en inglés): "La ciencia nos deja sin excusas para no actuar. Los Gobiernos aprobaron el informe del IPCC, lo que significa que tienen conocimiento de él", aseguró. Pachauri garantizó que las predicciones apocalípticas ligadas al cambio climático puede evitarse si se estabilizan las emisiones de gases con efecto invernadero, lo que requeriría un coste prácticamente ridículo: un 3% del PIB mundial desde ahora hasta el año 2030.

Resumen de varios artículos de publico.es
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22 sept 2009

Día europeo sin ¿qué?

¡Despistado de mi! A pesar de ser un firme partidario (que practico con el ejemplo) del uso del transporte público en las ciudades y de dejar aparcado el vehículo privado, hoy he cogido el coche por razones de "intendencia" (transporte de libros, compra de alimentos, etc.) y me entero, a pesar de la poca publicidad que se ha dado a este evento, que hoy se celebra el Día Europeo Sin Coches.

Visto el tráfico de hoy en Madrid y los atascos de rigor en las vías de entrada a la ciudad, parece ser que no he sido el único en no enterarme o que la gente pasa bastante. El alcalde, aprovechando la ocasión, ha presentado el proyecto My Bici (un tanto ridículo el nombre y con la manía de utilizar extranjerismos al puro estilo "spanglish"). Un sistema de préstamo de bicicletas, similar al que ya funciona en París, Barcelona, Sevilla y otras ciudades europeas, que pretende fomentar, de una vez, el transporte sobre dos ruedas en Madrid. ¿Se pondrá en marcha? en la primavera de 2011 y el horizonte, dicen, es que su uso llegue hasta el 3% del total de la movilidad madrileña en 2016.

Más información sobre este Día Europeo en la web de Greenpeace.

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20 sept 2009

Jugando a ser dioses

pollosaurio de diseño¿Resucitamos especies, creamos especies nuevas, llevamos la evolución biológica hacia atrás? Son preguntas que surgen al ver determinadas experiencias que se están haciendo en el campo de la genómica y de la biotecnología. Una de ellas, del paleontólogo Jack Horner (supervisor científico de las películas de la serie Jurassic Park de Steven Spielberg), tratará de obtener el manual de instrucciones para construir un dinosaurio de unos seres que lo han guardado en su interior desde antes del Jurásico: los pollos.

Los dinosaurios y los pollos (y el resto de las aves) tienen un esqueleto muy parecido. Las pequeñas diferencias entre los dos tipos de animal sólo serían variaciones sobre un diseño anatómico básico. Eso significaría que los cambios no se deben a que su paquete de genes sea diferente, sino a que estos genes se expresan de manera distinta. El plan consistiría en comprender cómo esos genes dejaron de producir dientes, brazos o colas para "convencerles" con argumentos bioquímicos de que recuerden su comportamiento del pasado, dejen de producir tanto pollo y produzcan más dinosaurio: el pollosaurio.

La reacción de los científicos ante el anuncio de Horner es de escepticismo generalizado. "Pero no como algo negativo, es un trabajo atrevido en el buen sentido", matiza el paleontólogo Luis Alcalá, director de la Fundación Dinópolis de Teruel. "En principio, parece complicado que lo consigan. En España tenemos el ejemplo del bucardo, un animal extinguido hace muy poco tiempo [el último murió en 2000] que se ha intentado recuperar y no se ha conseguido [en 2003 se creó un clon que murió a los 10 minutos]", apunta. "Sin embargo, en la historia de la ciencia se ha visto muchas veces que algo que parece imposible en un momento no lo es 100 años después", remacha.

Las críticas de sus colegas no parecen amedrentar a Horner. "Los científicos que juegan según las reglas de otros no tienen muchas posibilidades de realizar descubrimientos", ha declarado. Y pese a la dimensión de los retos que tiene por delante, en How to build a dinosaur (Cómo construir un dinosaurio), el libro en el que el paleontólogo presentó al mundo su provocativo proyecto, ya soñaba con llevar a su criatura al programa de la influyente presentadora estadounidense Oprah Winfrey. "[El pollosaurio] sería muy útil para convencer a la gente de que de este tipo de experimentos podemos aprender mucho sobre biología, desarrollo y evolución", asegura.

Artículo completo en publico.es. Fuente de la imagen: prehistoria.foroactivo.net.

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18 sept 2009

La clave del clima está en el hielo

El futuro climático del planeta está grabado en el hielo de hace 120.000 años, y enterrado a más de 2.000 metros de profundidad. En Groenlandia, un equipo multinacional de científicos del proyecto NEEM está agujereando la capa helada para recuperar muestras del Eemiense, un breve periodo interglacial de apenas 15.000 años, más cálido que el presente. Aseguran que, analizando el agua congelada entonces, tendrán datos para modelar el clima que le espera al planeta a causa del calentamiento global.

El climatólogo de la Universidad de Colorado y líder del equipo estadounidense, Jim White, explica qué puede contar el hielo del pasado sobre el clima: "Nos revela la temperatura que había, la cantidad de nieve caída, la intensidad de los vientos, la sequedad de otras zonas geográficas gracias al polvo atrapado, las condiciones de los océanos o los niveles de gases de efecto invernadero, y esto es solo parte de lo que nos cuenta el hielo".

Más información sobre investigaciones en los glaciares.

Lee el artículo completo en publico.es.
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9 sept 2009

Los lagos antárticos

lagos antárticos
Fuente de la imagen: NASA
El medio subglacial de la Antártida es más dinámico de lo que parece. Bajo las extensas y gruesas capas de hielo hay lagos de todos los tamaños y muchos de ellos se llenan y vacían, pasando el agua de uno a otro, líquido que facilita el desplazamiento de los glaciares. Una investigación realizada con un altímetro láser desde un satélite de la NASA ha identificado ahora 124 lagos activos subglaciales en el continente blanco.

Hace dos años, con los datos que estaba tomando el Icesat combinados con otros de radar, los científicos anticiparon que la conexión de los lagos subglaciales con el movimiento de los hielos sería una clave para aclarar el rompecabezas de la estabilidad de la capa de hielo del continente. Se descubrió entonces, por ejemplo, que una de estas bolsas de agua internas, de unos 30 kilómetros de largo y 10 de ancho había provocado una notable deformación del hielo por encima de ella (de unos nueve metros) y se calculó que el lago habría perdido en el proceso unos dos kilómetros cúbicos de agua.

Lee el artículo completo de elpais.com


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1 sept 2009

Ilumina, pero gastando menos

compra bombillas eficientesLos fabricantes dejarán de suministrar a partir de hoy a los comercios bombillas incandescentes de más de 100 vatios y halógenas de más de 950 lúmenes, ya que los países de la UE aprobaron el año pasado ir reduciendo de forma escalonada el consumo de estas lámparas por ser más ineficientes que las de bajo consumo, las tipo LED, halógenas avanzadas o fluorescentes compactas. Así, en septiembre del año que viene se dejarán de vender las bombillas incandescentes de más de 75 W, en septiembre de 2011 las de más de 60 y en septiembre de 2012 las de menos de 60 W. Sin embargo, el objetivo no parece sencillo, ya que el 80% de las bombillas de los hogares es incandescente.

Fabricantes, comercios y consumidores ya han comenzado a cambiar sus hábitos de compra y a optar por bombillas más eficientes. Los consumidores han adquirido este año un 21% de bombillas de bajo consumo más que en 2008, mientras que fuera del hogar (hoteles, comercios, restaurantes) se han incrementado las ventas de este tipo de productos hasta un 40% respecto a 2008

Lee el artículo completo en publico.es
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10 ago 2009

Incentivar el reciclaje y la reutilización

La Directiva europea sobre residuos (en pdf y en inglés) aprobada el año pasado, y pendiente de transposición en España, obliga a los países a que en 2020 al menos la mitad del peso de los residuos de papel, metal, plástico y vidrio se reutilice y recicle. La regla general en España es que cada hogar pague un impuesto o canon de basuras, que en unos casos va asociado al recibo del agua y alcantarillado y en otros se cobra por separado; pero todos los ciudadanos de un mismo municipio pagan igual, independientemente de la cantidad de basuras que generen en cada hogar, por lo que el principio de quien contamina, paga no se ejecuta al pie de la letra.

En algunos países del norte de Europa cada ciudadano paga en función de la basura que genera con distintas medidas: bien se distribuyen etiquetas para que cada ciudadano las pegue en su bolsa de basura y antes de volcar el contenedor en el camión, se pesa y la magnitud queda registrada en una base de datos; bien se pesa el contenedor y se cobra a la comunidad de propietarios; bien se venden bolsas especiales para basura general con un impuesto, de manera que cuantas más se utilicen, más se paga.

En España, la competencia de la recogida de basuras es municipal. Desde el ministerio de Medio Ambiente advierten de que "la clave de la buena gestión es la transparencia del ente municipal y que se diferencie la contabilidad de los residuos urbanos".Otra de las posibilidades que abre la directiva es que se establezca una tasa en función de la actividad y que los que más residuos urbanos generen, como por ejemplo restaurantes o grandes comercios, paguen en función de la cantidad, ya que no es lo mismo sacar un cubo de basura por bloque de vivienda que seis cubos de un comercio.

Por otra parte, el ministerio quiere promover la reutilización de aparatos. Así, una propuesta es habilitar en los puntos limpios lugares de acopio para aprovechar piezas de ciertos aparatos y destinarlas a un mercado de segunda mano.

Fuente: publico.es

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30 jul 2009

Primera central de biomasa forestal en España

reciclaje biomasa forestalAprovechar los residuos forestales que se obtienen en la limpieza y mantenimiento de los bosques para generar energía eléctrica. Esto es lo que hará la primera central de biomasa forestal de España que ayer se inauguró en Corduente (Guadalajara), junto al Parque Natural del Alto Tajo.

La planta, de Iberdrola Renovables, aprovechará las 26.000 toneladas de residuos forestales que cada año se extraen de los montes de la zona para producir unos 14.063 millones de kilowatios al año, energía suficiente para abastecer a una población de 14.000 habitantes. La central, en la que se han invertido 7 millones de euros, funcionará unas siete mil horas al año y dará trabajo directo e indirecto a trescientas personas.

central de CorduenteCentral de Corduente (fuente: Iberdrola Renovables)

Más información en elpais.com

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28 jul 2009

Trampas de CO2 en España

La captura y almacenamiento bajo tierra del dióxido de carbono (CO2) ya no es sólo materia de investigación científica, sino que las empresas interesadas pueden empezar a hacer cuentas. El Gobierno ha elaborado la primera legislación en España sobre esta innovadora forma de lucha contra el cambio climático. Se sientan así las bases para las que serán las licencias de explotación de los futuros agujeros de carbono.

Fuente: www.minas.upm.es


Los ministerios de Industria y Medio Ambiente creen que esta regulación contribuirá al objetivo de la UE de 2020 de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero en un 20%. Paralelamente se tramita el anteproyecto que regula el comercio de derechos de emisión, según el cual éstos pasarán a ser subastados, en lugar de las asignaciones gratuitas actuales. Ambas medidas entrarán en vigor en 2013.

La nueva normativa pretende que el confinamiento geológico del carbono sea indefinido. El Estado se hará cargo de ellos cuando haya quedado demostrado, al menos durante 20 años, que el CO2 está almacenado de forma segura, sin fugas. En España, el Instituto Geológico y Minero está elaborando un mapa geológico en este sentido.

Como informó este diario, el Ministerio de Industria ya reservó 11 emplazamientos por toda España como posibles candidatos. El proyecto piloto se está llevando a cabo en la Ciudad de la Energía de Ponferrada (León).

Artículo completo en elpais.com

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24 jul 2009

Incendios por doquier

incendio forestalA día de hoy, los incendios forestales que desde principios de semana azotan a gran parte de la geografía española dejan un terrible saldo de cinco muertos y casi 20.000 hectáreas de vegetación quemadas. La comunidad autónoma de Aragón sigue siendo este viernes la zona más castigada, con más de 10.000 hectáreas incendiadas, en particular en la provincia de Teruel.

Sólo en el lapso de 24 horas, Aragón registró una veintena de incendios. Hasta ayer por la tarde, seis incendios seguían activos e incontrolados, con un alto índice de peligrosidad en la provincia de Teruel y que obligaron a evacuar a más de 1.500 personas de seis localidades.

En Tarragona, tres días después de que se declarase el incendio en Horta de Sant Joan, las llamas continuaban ayer por la tarde sin control y ninguna autoridad se atrevía a hacer un pronóstico de cuándo podrían ser reducidas. Eso sí, el presidente de la Generalitat, José Montilla, lanzó un mensaje de esperanza al señalar que "los trabajos de extinción del incendio evolucionan positivamente porque el perímetro está prácticamente cerrado".

En Castilla-León, el gobierno regional calculó en 3.000 hectáreas la superficie quemada en la región de Treviño. El incendio se encuentra estable desde el jueves. En esta misma región, 1.200 hectáreas ardieron en la provincia de Soria. Uno de los dos incendios declarados en la provincia de Cuenca había sido controlado el viernes y el otro sigue activo. Unas 3.000 hectáreas fueron arrasadas por el fuego.

Respecto de las causas, aunque algunas han sido declaradas naturales (caída de un rayo en el caso de Tarragona, fuerte viento y altas temperaturas), hay pruebas de que la mayoría de los incendios han sido provocados. De hecho, ya se han practicado ocho detenciones en Alicante, Castellón, Soria, Málaga y Huelva.
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20 jul 2009

40 años de la llegada del hombre a la Luna

huella en la LunaRecuerdo vagamente unas imágenes, por supuesto en blanco y negro, en un televisor rudimentario de unos astronautas dando pequeños saltos por una superficie atormentada y una fase grandilocuente de uno de ellos: "Un pequeño paso para un hombre, un gran salto para la Humanidad", o algo parecido. 40 años después de esas imágenes no sé lo que ha quedado de esa llegada del hombre a nuestro satélite, pero sí veo los graves problemas actuales que acucian a la Humanidad y espero que lleguemos a solucionarlos. Por si acaso, parece que se prepara la llegada del hombre a Marte para un futuro inmediato, con vistas a una posible colonización del llamado planeta rojo.

Hoy se celebra el 40º aniversario de la llegada del Apolo 11 a la Luna. Para recrear esos instantes, especialmente para los que no pudieron hacerlo en su momento, Muy interesante ha preparado una infografía con el audio de la época.

Para los escépticos de dicha llegada del hombre a la Luna, que todavía los hay, os recomiendo la lectura del siguiente artículo del períódico Público.

Fuente de la imagen: Wikipedia.

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14 jul 2009

Incendiómetro 2009

Hoy, WWF-Adena ha presentado el "Incendiómetro 2009: Bosques en peligro frente al cambio climático". Este documento estudia el problema de los incendios forestales en un contexto de aumento global de las temperaturas. Asimismo, clasifica a las comunidades autónomas según su evolución durante los últimos años en la lucha contra esta amenaza. Castilla-La Mancha, Castilla y León y Galicia encabezan, por este orden, la lista. Mientras, Madrid, Andalucía y Murcia destacan como las que tienen un menor riesgo de sufrir el impacto del fuego en sus bosques.

Más información en la web de WWF España y el informe en pdf.





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13 jul 2009

Los alimentos y su huella de carbono

La Asociación EPEA, en colaboración con la Consejería de Agricultura y Pesca de la Junta de Andalucía, está elaborando un sistema de evaluación de la huella de carbono de los productos agroalimentarios con el fin de cuantificar las emisiones de gases de efecto invernadero que se producen a lo largo del ciclo de vida de cada producto, desde la adquisición de las materias primas, hasta su gestión como residuos una vez consumidos.

Los resultados del cálculo serán incorporados al etiquetado de los productos. ¿El objetivo? Que el consumidor esté informado y conozca el impacto de lo que compra, para poder ejercer (si lo desea) un consumo responsable.

Leído en Sopa de ciencias.

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12 jul 2009

Destrucción a toda costa 2009

Greenpeace ha analizado en esta nueva edición de su informe anual (ver la introducción) el estado de 233 espacios naturales protegidos, repartidos en los más de 8.000 kilómetros de litoral español, y en él se resalta que más de la mitad están amenazados por el urbanismo, las infraestructuras o la contaminación.


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A desmantelar una central nuclear

Mucho se ha hablado estas últimas semanas sobre la conveniencia o no de cerrar las centrales nucleares y la contribución de esta energía para disminuir las emisiones de dióxido de carbono, del peligro de los residuos radiactivos, etc., pero la mayoría de la gente no sabe qué es lo que conlleva la eliminación de una central nuclear, además del gasto social y económico en la zona afectada por el cierre (ver artículo sobre el cierre de Zorita).

Hoy el diario Público aborda este tema en un artículo muy recomendable para conocer todo el proceso de desmantelamiento de una central nuclear, un proceso muy largo y costoso que requiere un complejo fenómeno de descontaminación. Además, podéis visitar la web de Enresa para conocer el proceso completo.
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2 jul 2009

Garoña: ni chicha, ni limoná

La polémica sigue servida, ya que según parece se va a tomar una decisión intermedia tipo salomónica, ya que el Gobierno prolongará la vida de la central nuclear burgalesa de Santa María de Garoña hasta 2013, pero que no deja contento a nadie, ni a los ecologistas que quieren el cierre inmediato de la central, ni a los trabajadores que quieren seguir con la central abierta otros 10 años más, basándose en el ya comentado informe del Consejo de Seguridad Nuclear.

Según ha apuntado el ministro de Industria, Miguel Sebastián, se comunicará hoy la solución adoptada a las empresas de Garoña -Iberdrola y Endesa- y a los representantes de los trabajadores y después, a las 18.00 horas, la hará pública. Tras reconocer que no ha sido una decisión fácil, ha insistido en que la solución será "equilibrada, responsable y la que conviene al país", adoptada desde la responsabilidad, el respeto al programa electoral socialista y pensando en el futuro de la comarca de Garoña y en las necesidades energéticas del país. Cerrar Garoña, ha explicado, no supondría un problema energético, ya que sólo cubre el 1 por ciento de la electricidad.

El Presidente del Gobierno ha recordado además que se trata de la central más antigua de España y que, como se trata de una planta de primera generación, "diseñada con tecnología de hace décadas", produce un 50 por ciento más de residuos de alta actividad que otras centrales y entre cuatro y cinco veces más de residuos de baja o media actividad. "Tenemos que tener eso muy presente, pensando en el futuro de nuestro país, de los residuos y teniendo en cuenta que no representa ningún problema para nuestra aportación energética", ha recalcado.
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27 jun 2009

Otro pasito para acabar con las bolsas de plástico

bolsa reutilizable CarrefourCarrefour ha decidido eliminar de todos su centros españoles las bolsas de plástico con las que los clientes se llevan los productos adquiridos a sus domicilios. De esta forma, la cadena francesa se convierte en la primera compañía de distribución en España que adopta esta medida.

La empresa francesa eliminará de forma paulatina las bolsas de todos sus centros y se centrará en fomentar la reutilización de materiales sostenibles. Durante el periodo de transición, que se extenderá hasta finales de año, la compañía facilitará a sus clientes bolsas reutilizables de forma gratuita, mientras que hasta el momento ofrecía la posibilidad de comprar bolsas reutilizables con un coste de cinco céntimos.

España es el tercer país europeo en consumo de bolsas de plástico de un solo uso, con una media anual de 238 por cada habitante. Estas bolsas de plástico tardan alrededor de 400 años en descomponerse y tan sólo se reciclan el 10% de ellas. Según la compañía, con el uso de materiales reutilizables cada persona puede ahorrar a lo largo de su vida más de 18.000 bolsas de un solo uso.

¡A ver si cunde el ejemplo!

Leído en elpais.com

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24 jun 2009

Semana de la sostenibilidad en Rivas Vaciamadrid


En Rivas Vaciamadrid, del 24 al 28 de junio, se celebra la Primera Semana de la Sostenibilidad, enmarcada en el proyecto Rivas Ecópolis, que persigue la movilización de todos los agentes sociales para combatir el cambio climático, fomentar el desarrollo sostenible y diseñar un nuevo modelo de ciudad comprometida e innovadora.

Más información en su blog.

Rivas es una de las más de 250 ciudades españolas que han demostrado su compromiso en la lucha contra las causas que generan el cambio climático y en defensa de la sostenibilidad medioambiental y que se han reunido hoy en la sesión inaugural de la IV Asamblea de la Red de Ciudades por el Clima, que ha contado con la presencia de la ministra de Medio Ambiente, Pesca y Medio Marítimo, Elena Espinosa.
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23 jun 2009

Semana Verde 2009

Hoy comienza en Bruselas la “Semana Verde 2009”, bajo el lema “el cambio climático – actuar y adaptarse”, que se celebrará del 23 al 26 de junio. La Semana Verde, que constituye la mayor conferencia anual dedicada a la política medioambiental europea, va a examinar las múltiples facetas de los desafíos que plantean la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero a nivel de la UE y a escala mundial y la adaptación al cambio climático que ya se está produciendo.

Semana Verde 2009
La Semana Verde de 2009 examinará el cambio climático a través de cuatro temas: las políticas de la UE en materia de cambio climático, la dimensión internacional, vivir con el cambio climático y «una visión para el 2050: una sociedad sin emisiones de carbono».

Leído en weblogs.madrimasd.org

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21 jun 2009

Y más polémica nuclear

Uno de los argumentos esgrimidos por el Gobierno para cerrar la central nuclear de Santa María de Garoña, el supuesto rechazo a la energía nuclear de los españoles, se tambalea. El 41,9% de los ciudadanos cree que debe prorrogar la vida del reactor burgalés, frente al 29,5% que opina que la Administración debe proceder al cerrojazo, según los datos de la última encuesta, elaborada entre el 15 y el 17 de junio, y publicada hoy por el diario Público.

El Gobierno tiene que tomar una decisión sobre la central nuclear antes del 5 de julio, fecha de caducidad de su licencia de actividad. El presidente, José Luis Rodríguez Zapatero, ya ha insinuado en varias ocasiones que la planta podría ser clausurada en 2011, cuando se cumplan los 40 años de su vida de diseño, aunque el Ejecutivo mantiene que la decisión no está aún tomada. La resolución es compleja. Zapatero no ha encontrado entre la izquierda tantos apoyos como esperaba en su campaña contra las nucleares. Sindicatos, como UGT y CCOO, y figuras del socialismo, como el ex presidente Felipe González, han pedido la prórroga de Garoña por otros 10 años, como ha aconsejado el Consejo de Seguridad Nuclear.

Por otra parte, María Teresa Domínguez, presidenta del Foro Nuclear, el lobby del sector en España, presentó hace unas semanas un plan para que, en 2030, un tercio de la energía generada en España sea de origen atómico. Para ello, Domínguez pidió la construcción de una decena de nuevas centrales nucleares. Pero el proyecto no convence a los españoles. Un 52,1% de los ciudadanos está en contra de que se construyan más reactores, frente a un 28,7% que se muestra a favor. El propio director de la central, Martín Regaño, aseguró hace unas semanas que la clausura de la planta del Valle de Tobalina provocaría una subida de la tarifa de la luz de hasta un 10%, pese a que el reactor apenas aporta el 1,35% de la electricidad generada en el país. La amenaza no inquieta a los españoles. El 57,4% de los ciudadanos está dispuesto a pagar más cara la electricidad por tener energías 100% renovables y limpias. El 29% afirma que pagaría incluso el doble en su factura de la luz con tal de disponer de energía únicamente procedente de parques eólicos y granjas solares.

Lee el artículo completo en Publico.es
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17 jun 2009

Decálogo sobre lo que conviene saber de nuestro planeta

Con los siguientes 10 conceptos, escogidos entre otros muchos del informe (en inglés) de la Fundación Nacional para la Ciencia, se puede realizar una primera aproximación a nuestro grado de conocimiento del planeta en que vivimos:

1. La corteza continental es la que está en la superficie y puede tener miles de millones de años de antigüedad. Sin embargo, la corteza oceánica se forma continuamente y se reabsorbe en el manto terrestre que está debajo. En ningún mar tiene más de 200 millones de años.

2. La vida en la Tierra empezó hace 3.500 millones de años en forma de organismos de una sola célula, mientras que los humanos actuales sólo han ocupado el 0,004% de la historia del planeta.

3. La Tierra está activa geológicamente y todos los procesos que tienen lugar en ella son el resultado del intercambio de energía y masa entre los sistemas terrestres. La energía procede originalmente del Sol y del interior de la Tierra.

4. La Tierra tiene un núcleo metálico y las rocas que lo rodean estaban fundidas y se han ido enfriando lentamente para formar el manto y la corteza terrestres. Los átomos de los elementos químicos se combinaron para formar los minerales, que luego se combinaron para formar las rocas.

5. Las placas tectónicas en que se divide la superficie de la Tierra están formadas por la corteza terrestre rocosa y el manto superior y se mueven despacio las unas respecto a las otras a velocidades de hasta 10 centímetros por año.

6. El agua es esencial para la vida en la Tierra. Su combinación única de propiedades químicas y físicas es clave en el funcionamiento de todos los procesos terrestres. Al principio, el agua de la superficie se acumuló procedente tanto del interior como de la captura de hielo extraterrestre.

7. Los fósiles son pruebas conservadas de la vida antigua. Las extinciones en masa ocurren cuando las condiciones generales cambian más rápidamente de lo que pueden adaptarse las especies.

8. Las condiciones geológicas han afectado históricamente y afectan la distribución y el desarrollo de las poblaciones humanas. Los recursos naturales son limitados y los combustibles fósiles son el resultado de procesos de millones de años de duración.

9. El suelo se desarrolla lentamente a partir de las rocas que se van descomponiendo y la erosión del suelo amenaza a la agricultura.

10. Los humanos ya alteramos significativamente todos los procesos superficiales terrestres.

Leído en elpais.com


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16 jun 2009

Fotografías de National Geographic

Para acabar el curso, una maravillosa serie de fotografías de National Geographic. Si os apetece, contadme que os sugieren estas imágenes.


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13 jun 2009

Examen de la PAU Madrid Junio 2009

Como en los últimos años, el examen constó de dos opciones (A y B) con tres cuestiones cada opción. Todas las cuestiones, excepto la de rellenar huecos, tienen varios apartados. El alumno debía escoger una de las dos opciones.

La opción A, en su pregunta nº 1, consistía en varias cuestiones (tipos de energía, ventajas e inconvenientes, energía nuclear, uso eficiente, biodiesel) respecto de la siguiente tabla de fuentes de energía:

(clic izdo. en la imagen para verla a mayor tamaño)

La pregunta nº 2 era de rellenar huecos en un pequeño texto sobre el problema de la deforestación y la erosión y contaminación del suelo.

La pregunta nº 3 versaba sobre las aguas continentales, ríos y aguas subterráneas, con preguntas referentes a renovabilidad del agua, contaminación, explotación de aguas y caudal ecológico, respecto de la siguiente figura:


(clic izdo. en la imagen para verla a mayor tamaño)

Respecto de la opción B, la pregunta nº 1 constaba de un texto breve sobre los agrocombustibles con cuestiones referentes a su influencia o no sobre el cambio climático, sus impactos socioeconómicos y los posibles impactos ambientales producidos por un cultivo no sostenible de los vegetales que sirven como fuente de estos biocombustibles.

En la pregunta nº 2 se muestra una imagen tomada de Google Earth sobre una zona del sur de Nueva Zelanda, donde se puede apreciar un campo de dolinas. Se realizaron preguntas sobre el fenómeno de carstificación, los riesgos asociados a dicho proceso y su relación con la tectónica de la región y la distribución de aguas subterráneas.

(clic izdo. en la imagen para verla a mayor tamaño)

La pregunta nº 3 versaba sobre el uso eficiente del agua en la Comunidad de Madrid, con cuestiones referentes a la utilización eficaz del agua, tanto en el ámbito doméstico como en el industrial y agrícola. Se pedía el ciclo de utilización del agua y las diferencias entre una EDAR y una ETAP, así como indicadores químicos del grado de contaminación del agua residual y la eliminación de la materia orgánica.

A mí me ha parecido un examen un tanto repetitivo (aún siendo un tema muy importante, quizás demasiadas preguntas referidas a la hidrosfera, aguas subterráneas y uso del agua) y menos completo que el del año anterior, tocando de refilón temas fundamentales, como el cambio climático, la desertificación, la pérdida de biodiversidad o el problema del hambre en el mundo por el reparto desigual de los recursos.
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8 jun 2009

Sigue la polémica nuclear

central de GaroñaRespecto de la central nuclear de Garoña y su posible o no continuidad se ha abierto una gran polémica, que momentáneamente se ha amortiguado mediante un informe del Consejo de Seguridad Nuclear (CSN) favorable a la continuidad de la central.

Pese a dicho informe -no vinculante al ser positivo- favorable a la ampliación en 10 años del funcionamiento de la central nuclear de Santa María de Garoña, el Gobierno no descarta la posibilidad de cerrarla. Así lo ha asegurado el secretario de Estado de Energía, Pedro Marín. Por otra parte, el portavoz del PP vasco, Leopoldo Barreda, afirmó que, si el dictamen considera que la planta burgalesa es segura, la «demagogia política no debe imponerse a un criterio técnico». «No parece que haya ninguna razón que aconseje el cierre de Garoña». Es decir, lo mismo de casi siempre: los partidos políticos mayoritarios no se ponen de acuerdo.

Las organizaciones ecologistas se han preguntado si el Gobierno "pondrá en riesgo a la población" por favorecer el interés económico de las empresas Iberdrola y Endesa. Los portavoces de Amigos de la Tierra, Ecologistas en Acción, Greenpeace, SEO/birdlife y WWF han reaccionado así ante la posibilidad de que el Ejecutivo acepte que la central siga en funcionamiento otra década, pese a que su licencia de explotación vence este año.

Estas organizaciones han denunciado que la prolongación de su actividad radiactiva puede ser peligrosa para los ciudadanos y el medio ambiente, y han rechazado que, en lugar de su cierre, se proceda a modernizar la planta así como a mejorar sus medidas de seguridad, como aconseja el CSN. "Estamos entrando en terreno desconocido porque es una central que no estaba pensada para más de cuarenta años y ahora se piensa que con pequeños parches se puede alargar su vida útil, entrando en un periodo para el que ni siquiera estaba diseñada", ha declarado el experto en Energía de WWF-Adena, Heikki Willstedt.
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6 jun 2009

A vueltas con la protección de la Sierra de Guadarrama

En octubre de 2008 ya anunciamos en este blog la sumisión a información pública del PORN del ¿futuro? Parque Nacional del Guadarrama. Varios meses más tarde seguimos en el limbo de los espacios semiprotegidos, mientras la Comunidad de Madrid y la Junta de Castilla y León, las comunidades en las que se asienta la sierra de Guadarrama, han esgrimido durante años diversos motivos para retrasar la protección y hacían la vista gorda al crecimiento urbanístico en la zona.

Una de las razones del Gobierno de Esperanza Aguirre para justificar la demora consiste en el cambio de norma que regula los parques nacionales. El Ministerio de Medio Ambiente modificó en 2007 esta ley y los responsables regionales aprovecharon para paralizar el PORN. Pero el Defensor del Pueblo, ante una denuncia presentada por CC OO, considera que "no puede justificarse el retraso" por la reforma de la ley. Sostiene además, que "Guadarrama es un espacio natural necesitado de un instrumento de planeamiento independientemente de si se califica como parque nacional en el futuro".

Lee el artículo completo en elpais.com


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5 jun 2009

Día Mundial del Medio Ambiente 2009

Como ya comenté en este blog hace un par de años, el 5 de junio se celebra el Día Mundial del Medio Ambiente que fue establecido por la Asamblea General de Naciones Unidas, en su Resolución 2994 (XXVII) del 15 de diciembre de 1972 con la que se dio inicio a la Conferencia de Estocolmo, Suecia, cuyo tema central fue el Medio Humano. Ese mismo día, la Asamblea General de la ONU aprobó la creación del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA).

Para reflexionar en silencio:



El Consejo de Ministros se dedicará hoy de forma prácticamente monográfica al medio ambiente para conmemorar el Día Mundial, con iniciativas como el plan de actuación contra los incendios forestales, nuevas áreas para la Red Natura 2000 y el denominado "plan verano", que incluye medidas destinadas a proteger la salud ante posibles olas de calor, luchar contra la sequía, garantizar el suministro energético y la seguridad en los desplazamientos o combatir la delincuencia en las zonas turísticas. También se decidirá la composición de la Comisión Estatal para el Patrimonio Natural y la Biodiversidad.
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3 jun 2009

Vigías del cambio climático

observatorio de IzañaUna red mundial de observación de la atmósfera mide diariamente las concentraciones de gases de efecto invernadero, datos esenciales para realizar las estimaciones de flujos de los mismos, sus fuentes y sumideros. De esta red de vigilancia forma parte el Observatorio de Izaña, en Tenerife, del Instituto Astrofísico de Canarias, que tiene una de las series históricas más largas (25 años) de esas medidas tomadas directamente. La información se envía al Centro Mundial de Gases de Efecto Invernadero, de la Organización Mundial de Meteorología.


El Observatorio de Izaña está integrado en la Red de Vigilancia de la Contaminación de Fondo, que se convirtió, en 1989, en el programa de Vigilancia Atmosférica Global. Pero la estación no se limita al dióxido de carbono y los demás gases de efecto invernadero, sino que gran parte de su actividad está volcada en la vigilancia de la capa de ozono, midiendo desde hace años los compuestos en la estratosfera que la deterioran.


Otro pilar de su actividad cotidiana es la medición de los aerosoles, partículas en suspensión en la atmósfera directamente implicadas en el cambio climático, sobre todo por el efecto de enfriamiento transitorio que tienen y que enmascara el calentamiento real. Para ello se hacen medidas directas de los aerosoles, tanto de su concentración como de sus características físicas, su composición química y sus propiedades ópticas.

Lee el artículo completo en elpais.com


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30 may 2009

Tímida aproximación europea a Kyoto

El alto precio de los combustibles fósiles, la caída del consumo de gas y petróleo, así como el clima más templado registrado en Europa han contenido las emisiones de gases de efecto invernadero en el continente. Éstas se situaron en 2007 (último año de datos uniformes para todos los países) un 9,3% por debajo de las de 1990, según informó ayer la Agencia Europea de Medio Ambiente (EEA, en sus siglas en inglés). 1990 es el año base al que se refieren los recortes estipulados en el Protocolo de Kyoto. En cuanto a la evolución en el año, en 2007 las emisiones europeas cayeron un 1,2% respecto al anterior, lo que supone 59 millones de toneladas de CO2 equivalente menos que en 2006.

países firmantes del protocolo de Kyoto
La reducción fijada en Kyoto para la UE es del 8% en 2008-2012 respecto a 1990, por lo que pudiera parecer que ya ha cumplido, pero no es así, porque ese 8% se refiere a la Europa de los 15 y quedan excluidos los nuevos países incorporados hasta alcanzar los 27. "Todos los países de la UE de los 15 han reducido sus emisiones en 2007, excepto España y Grecia", informa la EEA. Sin embargo, la caída importante de las emisiones españolas se registró en 2008, con un 8% menos que el año anterior, por lo que el aumento respecto a 1990 está ahora entre el 40% y el 42%, informó la secretaría de estado de Medio Ambiente.

El objetivo de España para cumplir Kyoto es contener sus emisiones en un 15% de aumento máximo (por el reparto interno de la UE), y si no lo logra, como es seguro, tendrá que compensar la diferencia adquiriendo derechos de emisión de carbono en el mercado internacional.

Lee el artículo completo en elpais.com
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