08/02/2012

Los principales países emisores de dióxido de carbono

En el atlas mundial 2009 de emisiones de CO2 (en pdf) se pueden ver datos muy interesantes sobre la distribución por continentes y países de las emisiones de este gas de efecto invernadero, uno de los principales causantes del cambio climático.



También  podéis descargar los datos completos (hoja de cálculo de Google Docs) del periodo 1997 (año de la firma del protocolo de Kyoto) al 2009.

Como se puede comprobar en la hoja de cálculo y en el mapa, España figura en la 19ª posición (lo que no es para sentirse satisfechos precisamente) y, aunque se ha mejorado algo en los últimos años, posiblemente a causa de la acentuada crisis económica en nuestro país, seguimos por encima de los valores de 1997 (265,3 millones de toneladas) hasta alcanzar una cifra de 329,9 millones de toneladas en 2009, es decir, un 24,3% más, cuando nos comprometimos a reducir las emisiones al firmar el protocolo.

También es importante ver las emisiones de CO2 "per capita" para el año 2002 en el siguiente gráfico:

Llama la atención que, en 2002, China, Brasil y la India (los principales países "emergentes"), dada su elevada población, están por debajo de la media mundial en emisiones "per capita" pero, en cambio, en 2009 están en 1ª (China), 3ª (India) y 14ª (Brasil) posición respecto de las emisiones totales que, en el caso de los países asiáticos, siguen aumentando espectacularmente.

Más mapas mundiales sobre este tema y otros aspectos de interés para nuestra asignatura se pueden encontrar en Worldmapper.
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07/02/2012

La contaminación atmosférica y sus efectos ambientales

Para comenzar el bloque de contenidos sobre la contaminación de los sistemas terrestres fluidos, veremos dos presentaciones de Eduardo Gómez, como siempre "apañadas" y completadas con datos más recientes y enlaces a artículos de interés sobre este apasionante tema.


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06/02/2012

Climogramas de España

Climograma de Madrid
Un interesante comentario sobre los climogramas:





Relación de datos meteorológicos de las diferentes capitales provinciales españolas:




Y, por último, unos ejercicios prácticos con 5 climogramas y 5 datos climáticos para averiguar a qué localizaciones climáticas y geográficas corresponde:


Ejercicios prácticos de climogramas de España.
View more PowerPoint from Alfredo García

Ver comentarios con los ejercicios anteriores resueltos

Datos básicos para identificar la localización:
                                           Precipitaciones    Tª media anual Amplitud térmica
Clima atlántico - oceánico: + de 1.000 mm/año     12/15ºC          10/15ºC
C. Mediterráneo costero: 300/700 mm/año          15/18ºC          13/15ºC
C. Canario:                       250 mm/año                     21ºC              7ºC
C. Sureste o almeriense:    300 mm/año                   18ºC             14ºC
C. Interior:                        300/700 mm/año            7/19ºC          19/20ºC

Algunos aspectos a tener en cuenta:
  • Amplitud térmica grande (cerca de 30ºC): Clima interior
  • Amplitud térmica escasa (de unos 8-14ºC): Clima costero (proximidad al mar, suaviza la temperatura).
  • Ausencia de aridez estival y precipitaciones anuales superiores a 1.000 mm: Clima oceánico.
  • Período de aridez estival superior a dos meses: Clima mediterráneo.
  • Período de aridez estival superior a siete meses: Clima canario o almeriense (subdesértico).
Fuente del texto final: http://www.profesorfrancisco.es/

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    25/01/2012

    El curioso descubrimiento de la corriente en chorro

    Viendo el tema de la atmósfera, se me ocurrió hablar de la corriente en chorro o "jet stream" y su curioso descubrimiento. Como no sé si quedó muy clara la cosa, voy a aclararlo en este artículo:

    Las corrientes en chorro son rápidos y estrechos flujos de aire encontrados en las atmósferas de algunos planetas, incluyendo la Tierra. Las principales corrientes en chorro están localizadas cerca de la tropopausa. Las corrientes en chorro mayores en la Tierra son vientos occidentales (siguen de oeste a este). Su camino tiene normalmente una forma serpenteante; las corrientes quizás comienzan, se detienen, se dividen en dos o más partes, se combinan en una sola corriente, o siguen varias direcciones incluyendo una dirección opuesta a la mayoría de las corrientes. Las corrientes más fuertes (con velocidades que son corrientemente de 250 km/h, frecuentemente de 300 a 350 km/h y excepcionalmente de más de 500 km/h) son las polares, alrededor de 7 a 12 km sobre el nivel del mar, y las corrientes subtropicales más altas y un tanto débiles alrededor de 10 a 16 km.

    Su descubrimiento, especialmente para los aficionados a las "hazañas bélicas", es bastante peculiar:
    Durante los primeros meses del año 1940 los bombarderos británicos que sobrevolaban Europa a 9.000 metros de altura, informaron de la presencia de vientos de alta velocidad, llegando en ocasiones a la misma velocidad que los propios aviones. Esto llamó mucho la atención ya que provocaba ciertas dificultades en algunas misiones. Pero no pasó de ahí­.

    Quien de verdad “descubrí­o” la corriente de chorro fueron los pilotos de los B-29. Cuando Estados Unidos decidió comenzar los bombardeos "estratégicos" sobre Japón con sus B-29 usando la ruta natural pronto se encontraron con un gran problema, vientos que alcanzaban los 400 km/h dificultaban enormemente su misión reduciendo su efectividad. Estos pilotos fueron los que descubrieron el Jet Stream o la corriente de chorro que tanto se utiliza en los vuelos actuales.

    Ese descubrimiento también fue usado por los japoneses para un artificio bastante curioso. No se les ocurrió otra cosa que utilizar globos de aire caliente para bombardear EEUU. En los globos, que se lanzaban desde cerca de Tokio, adjuntaban bombas incendiarias, eran llamados Fu-Go Weapon. Algunos llevaban más de 200 kg, y se lanzaron unos 9.500 entre 1944 y 1945. Eran de hidrógeno con un sistema que a determinada altitud se estacionaba y volaba con la corriente hasta que caí­a. La idea era incendiar bosques o sembrar el pánico en ciudades. Cayeron varios en EEUU, aunque la mayorí­a se perdió y alguno apareció en Alaska, e incluso en Mexico.

    De hecho se constató la muerte de tres personas en EEUU, un pastor, su mujer y su hija al manipular uno.
    EEUU escondió la información durante la Guerra para no alarmar a la población. Hasta en el año 1992 se ha encontrado alguno de los artefactos mencionados.

    Fuente del texto del descubrimiento: http://www.foro.pieldetoro.net/foros/showthread.php?t=43668

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    22/01/2012

    Muchas reuniones y pocas soluciones respecto del cambio climático

    Desde 1995 hasta hace unos meses se han sucedido las reuniones de las COP (Conference of the Parts), que tienen como objetivo establecer acciones internacionales conjuntas para evitar el aumento del calentamiento global.

    De momento, llevamos 17 reuniones de las COP, que pueden resumirse así:

    COP1 (1995) – Berlín, Alemania: establecieron una fase de análisis y evaluaciones.

    COP2 (1996) – Ginebra, Suiza: se aprobaron los resultados del informe de evaluación de 1995 y se estableció que todos los países no seguirían las mismas acciones, sino de acuerdo a la situación concreta de cada país.

    COP3 (1997) – Kyoto, Japón: salió por primera vez a la luz el famoso protocolo de Kyoto, se fijaron objetivos para reducir las emisiones de gases de 37 países del 2008 a 2012.

    COP4 (1998) – Buenos Aires, Argentina: se desarrollaron herramientas para la aplicación del protocolo de Kyoto.

    COP5 (1999) – La Haya, Holanda: se realizo un debate sobre los mecanismos del protocolo de Kyoto.

    COP6 (2000) – Bonn, Alemania: EUA propuso que las áreas forestales ya agrícolas se convirtieran en sumideros de dióxido de carbono, la Unión Europea rechazo la propuesta.

    COP6bis (2001) – Bonn, Alemania: después del fracaso de la COP6, Estados Unidos rechazó el protocolo de Kyoto y solo participaron como observadores. Se establecieron los principios de las sanciones para los países en caso de incumplimiento de los objetivos acordados.

    COP7 (2001) – Marrakech, Marruecos: llegaron a más acuerdos sobre las negociaciones de Kyoto en los documentos llamados Acuerdos de Marrakech. Su objetivo: traducir a texto jurídico el acuerdo político conseguido en Bonn para salvar los problemas técnicos relacionados con la financiación, el régimen de cumplimiento del Protocolo y la normativa de los mecanismos de flexibilidad.

    COP8 (2002) – Nueva Delhi, India: la Unión Europea intentó aprobar sin éxito una declaración sobre más acciones a los países miembros de la COP.

    COP9 (2003) – Milán, Italia: se concentraron en afinar los últimos detalles para el protocolo de Kyoto. La Conferencia parte con la idea de que existen pocas expectativas de avanzar en el cumplimiento de las metas de reducción de emisiones, tras la negativa de Rusia a ratificar el Protocolo de Kyoto.

    COP10 (2004) – Buenos Aires, Argentina: comenzaron las propuestas sobre lo que sucederá cuando termine el protocolo de Kyoto. El objetivo principal de la cumbre fue preparar la definitiva entrada en vigor del protocolo de Kyoto a falta de la adhesión de EE.UU.

    COP11 (2005) – Montreal Canadá: fue la primera reunión tras la entrada en vigor del protocolo de Kyoto y se complementó con la reunión de las partes.

    COP12 (2006)Nairobi, Kenia: se creó un fondo internacional para financiar la adaptación de los países pobres en relación con el cambio climático, hubo mucha tensión en muchos países de la Unión Europea.

    COP13 (2007) – Bali, Indonesia: se adopto el plan de Bali, se avanzaron los procesos de establecer nuevos compromisos de reducción de emisiones, requiriendo acciones más rápidas en esta área.

    COP14 (2008) – Poznan, Polonia: se consideraron los puntos del plan de Bali como la mitigación, adaptación, tecnología y financiación.


    COP15 (2009) – Copenhague, Dinamarca: se rectificó la intención de que no suba la temperatura global mas de 2ºC, aunque no se establecieron objetivos para el 2050, ni incluyeron propuestas para el IPCC.
    Pese a las expectaciones creadas, el llamado Acuerdo de Copenhague no es vinculante, no contiene cifras de recorte de emisiones de CO2, ni la creación de un sistema de control internacional para verificar las emisiones de los países emergentes (China, India, Brasil). Pero pone dinero encima de la mesa: 30.000 millones de dólares para pagar la adaptación al cambio climático de los países pobres entre 2010 y 2012.

    COP16 (2010) – Cancún, México. El pacto confirma la puesta en marcha de un fondo que llegará a 100.000 millones de dólares anuales en 2020 para combatir los efectos del calentamiento global en los países pobres, pero no se sabe ni de dónde saldrá el dinero ni cómo se repartirá". El documento también ancla por primera vez en la ONU el objetivo de evitar una subida de más de 2ºC de la temperatura media del planeta hacia 2100, sin aportar un plan para lograrlo. Para España, significaría evitar hasta 5ºC más en verano e impedir la desertización de la mitad sur de la Península".

    COP17 (2011) - Durban, Sudáfrica. Los negociadores barajan, entre otras soluciones, el llamado enfoque "Kyoto plus", que apuesta por un segundo periodo de compromiso como parte de una transición hacia un marco global legalmente vinculante. Sin embargo, parece casi una misión imposible forjar un consenso sobre Kyoto que abarque la mayor parte de las emisiones de gases causantes del efecto invernadero que se registran en el planeta. Estados Unidos, el segundo mayor emisor de dióxido de carbono (CO2) del mundo, sigue sin ratificar el Protocolo, mientras que el acuerdo dejó sin compromisos a grandes países como China -principal emisor de CO2-, Brasil y la India por ser economías emergentes.

    Fuente de parte del texto: Un blog verde

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    20/01/2012

    Energía sostenible para todos

    Reconociendo la importancia de la energía para el desarrollo sostenible, la Asamblea General de las Naciones Unidas proclamó el año 2012 Año Internacional de la Energía Sostenible para Todos mediante resolución 65/151: Documento PDF.

    El Año Internacional de la Energía Sostenible para Todos ofrece una valiosa oportunidad para profundizar la toma de conciencia sobre la importancia de incrementar el acceso sostenible a la energía, la eficiencia energética y la energía renovable en el ámbito local, nacional, regional e internacional.


    Los servicios energéticos tienen un profundo efecto en la productividad, la salud, la educación, el cambio climático, la seguridad alimentaria e hídrica y los servicios de comunicación.

    La falta de acceso a la energía no contaminante, asequible y fiable obstaculiza el desarrollo social y económico y constituye un obstáculo importante para el logro de los Objetivos de Desarrollo del Milenio. Sin embargo, 1.400 millones de personas carecen de acceso a la energía moderna, en tanto 3.000 millones dependen de la «biomasa tradicional» y carbón como las principales fuentes de energía (Fuente del texto: http://www.un.org/es/events/sustainableenergyforall/)

    En la web oficial (en inglés) se pueden ver los eventos a nivel mundial que tendrán lugar durante este año.
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    17/01/2012

    Simulador de los efectos del aumento del nivel del mar

    Como os he comentado hoy en clase, existen simuladores de los efectos del cambio climático, como por ejemplo el aumento del nivel del mar. Aquí podemos ver las consecuencias de dicho aumento en el litoral de nuestro país, lo que producirá la modificación de la línea de costa, destrucción de ecosistemas litorales (playas, deltas, etc.), salinización de acuíferos costeros y desaparición de islas, entre otros fenómenos.


    En la imagen anterior (clic izdo. sobre la misma para aumentar el tamaño) tenéis una simulación de los efectos de un aumento de 3 metros en el nivel del mar sobre una pequeña parte del litoral castellonense (ya conocéis mi "cariño" por Marina D'Or).

    En lo que se refiere a España, los municipios costeros, con apenas un 7% del territorio, albergan al 45% de la población nacional. Debido a esa densidad de población, el valor de los bienes situados en una banda de 500 metros de la costa,incluidas las viviendas, terrenos agrícolas y las instalaciones industriales, excede, solo en Europa, el billón de Euros (Fuente: Proyecto Eurosion).Todos estos habitantes y bienes materiales se encuentran amenazados por la inundación y la erosión costera.
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    11/01/2012

    Los sistemas fluidos externos

    Para continuar con los contenidos del temario, en este caso trataremos las envolturas fluidas externas de la Tierra; es decir, la atmósfera y la hidrosfera, junto con nociones básicas de climatología. Para ello utilizaremos dos presentaciones descargadas de Internet, elaboradas por Eduardo Gómez, pero, como siempre, algo "retocadas" y completadas con vídeos y animaciones en ciertos casos.



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    09/01/2012

    Krakatoa

    Se encontraba en la isla situada en el estrecho de Sonda, entre Java y Sumatra. Estaba localizada cerca de la región de subducción de la Placa Indoaustraliana bajo la Placa Euroasiática.
    (fuente)

    Ha entrado en erupción en repetidas ocasiones, masivamente y con consecuencias devastadoras a lo largo de la historia. Su erupción mas importante se produjo entre mayo y agosto de 1883, cuando una explosión cataclísmica voló casi la totalidad de la isla, donde se encontraba el volcán.

    Había tres conos volcánicos sobre Krakatoa: Rakata (823 m), Danan (445 m), y Perboewatan (122 m).

    Ha tenido tres erupciones principales:

    La erupción de 416 d.C.
    Registado por el Libro javanés de Reyes (Pustaka el Rajá) pero no hay ninguna prueba geológica de una erupción del Krakatoa en aquel tiempo; esto puede describir la pérdida de tierra que antes unió Java a Sumatra a través del actual estrecho de Sunda; también puede ser una fecha equivocada, refiriéndose a una erupción en el año 535, también escrita en el libro.

    La erupción de 535 d.C.
    David Keys y otros han propuesto que la erupción violenta de Krakatoa en 535 puede haber sido responsable de los cambios de clima globales de 535–536.
    Científicos que estudian evidencias en las capas de hielo encontraron que en la época señalada que las secciones de hielo correspondientes 500 D.C tienen una mayor presencia de ácido sulfúrico debido al dióxido de azufre emanado de la erupción.

    La erupción de 1883
    En los años anteriores a la erupción de 1883, la actividad sísmica alrededor del volcán era intensa.Comenzaron a aparecer regularmente escapes de gases en el norte de la isla. Las erupciones de ceniza alcanzaron una altura de 6.000 metros y las explosiones pudieron oirse a más de 150 kilómetros de distancia.

    Cuatro enormes explosiones ocurrieron la peor fue la última. Fueron acompañada por tsunamis muy grandes. Una gran zona del Estrecho Sunda y diversos sitios en la costa de Sumatra fueron afectados por flujos piroclásticos del volcán haciendo hervir el agua cercana a la isla.La ceniza de la explosión alcanzó los 80 km de altitud y además viajó por la superficie del mar.

    Hubo resultados desastrosos en la región. No hubo ningún superviviente de entre los 3.000 habitantes en la isla de Sebesi, aproximadamente a 13 kilómetros de Krakatoa. Los flujos piroclásticos mataron alrededor de 1.000 personas en Ketimbang, en la costa Sumatra, a unos 40 km al norte de Krakatoa. Los maremotos subsiguientes a la explosión alcanzaron los 40 metros de altura y destruyeron 163 aldeas a lo largo de la costa de Java y Sumatra, ahogando a un total de 36.000 personas.

    Después de destruir 295 ciudades y haber causado tantas muertes, la marejada decreció, aunque la gigantesca ola tuvo aún fuerzas para continuar su viaje por el Océano Índico, doblar el Cabo de Buena Esperanza y llegar hasta Francia. En la costa atlántica francesa detectaron una perturbación en forma de ola que avanzaba a una velocidad de 200 metros por segundo, y mató a muchas personas.





    Las áreas de Banten de Java y el Lampong sobre Sumatra fueron devastadas. Hay numerosos informes documentados de grupos de esqueletos humanos encontrados flotando en el Océano Índico sobre balsas de piedra pómez volcánica que llegaron hasta la costa oriental de África, incluso un año después de la erupción. Algunas tierras de Java nunca fueron pobladas de nuevo; volvieron a convertirse en selva y ahora constituyen el Parque Nacional de Ujung Kulon.

    La erupción oscureció el cielo de todo el mundo años después, y produjo espectaculares puestas de sol en todo el globo por mucho meses.

    En 1927 comenzaron nuevas erupciones volcánicas en el fondo del mar, de las que surgió una nueva isla en el mismo lugar conocida como Anak Krakatau ('Hijo de Krakatoa'). Esta isla sobrepasó la superficie del mar en 1928, y en 1973 ya alcanzaba una altura de 190 metros.Sigue creciendo a razón de unos 5 metros por año. La isla está deshabitada. Algunos geólogos aseguran que algún día el Anak Krakatau reventará quizá con la misma fuerza que el volcán anterior.La isla tiene forma de cono de unos 300 m de altura con un cráter lateral.

    Ficha de la película sobre la erupción volcánica de 1883.

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    04/01/2012

    El balance ambiental 2011 en España

    Ya sabéis que con el cambio de año se suele hacer balance del año anterior, en este caso vamos a ver algunos apuntes sobre el poco halagüeño balance ambiental del año 2011 en nuestro país y en el mundo, según algunos medios y organizaciones ecologistas como Greenpeace:

    Fuente: http://ambiental.unab.cl
    El año 2011 ha sido otro año tumultuoso ecológicamente, con un aumento de gases de efecto invernadero a niveles récord, el hielo derretido del Ártico casi es equivalente al récord de 2007, y la temperatura más alta ocupa el lugar número 11 de todas las que se hayan registrado.

    Fue caracterizado por extremos sin precedentes de calor y frío en los EEUU, sequías y olas de calor en Europa y África, y un número récord de desastres naturales. Además, el 2011 vio llegar a la población mundial a 7.000 millones, el segundo peor desastre nuclear de la historia e inversiones récord en energía renovable.

    Los 41 indicadores de tierra, mar y aire que utiliza la Administración Nacional de la Atmósfera y el Océano (ANAO) del gobierno de EEUU para medir las temperaturas del mar y la tierra, mostraron, inequívocamente, que el planeta se calentó durante todo el 2011. En julio, la ANAO informó que las temperaturas de los últimos 300 meses habían estado todas por encima de la temperatura media, y que los 13 años más calurosos habían ocurrido todos en los 15 años transcurridos desde 1997. El 2011 fue, además, notable, informó la ANAO, debido a que “La Niña”, un fenómeno natural de enfriamiento oceánico que normalmente baja las temperaturas, ocurrió durante este año.

    A pesar del estancamiento o la recesión económica en muchos países industrializados, las concentraciones de CO2, medidas en Mauna Loa, Hawai, alcanzaron su punto máximo al sobrepasar la cifra de 394 partes por millón en mayo, y ahora se ubican en un 39% por encima de donde estaban al comienzo de la era industrial, y se acerca al punto en el que algunos científicos dicen que será casi imposible contener el calentamiento global.

    Greenpeace también ha hecho balance del año 2011. Un año marcado por la crisis en el que el medio ambiente se ha relegado a un segundo plano en nuestro país. Desde Greenpeace se considera imprescindible volver a ponerlo en el centro de la agenda ya que sólo una cambio de modelo orientado hacia la sostenibilidad podrá sacarnos de la crisis en la que estamos inmersos. A pesar de ello, en 2011 se han conseguido avances a nivel estatal entre los que cabe destacar el fallo de la Audiencia Nacional a favor del cierre de la central nuclear de Garoña en 2013, el acuerdo por escrito entre el Ministerio de Medio Ambiente y la Junta de Andalucía para costear los gastos de demolición de El Algarrobico o la incorporación en la Ley de Residuos de un gravamen a la incineración y el vertido de residuos.

    Ahora Greenpeace tiene puesta la mirada hacia el futuro. Nuestro principal reto se centra en detener el cambio climático y sus efectos irreversibles. Las acciones de los Gobiernos deben llevarse a cabo antes de 2020 (fecha acordada en la reciente en la Cumbre climática de Durban) ya que nos encontramos en la década en la que hay que hacer el mayor esfuerzo de reducción de emisiones. La lucha contra el cambio climático también pasa por un cambio en modelo energético actual para avanzar hacia un sistema energético eficiente, inteligente y 100% renovable. Además debemos avanzar en una reforma de la Política Pesquera Común europea que respete y fomente la pesca artesanal, en mantener y reforzar la Ley de Costas, detener nuevos proyectos de plantas incineradoras o la prohibición definitiva del maíz transgénico MON 810, entre otras.

    Para hacer balance del estado del medio ambiente en España es muy interesante el último Informe del Observatorio de Sostenibilidad de España (OSE): Sostenibilidad en España, 2011, ya disponible en su web. Todavía nos queda mucho camino por recorrer en la senda de la sostenibilidad ambiental, económica y social. Las medidas que se proponen –cambio de un modelo de producción y consumo, creación de empleos verdes, reforma fiscal ecológica, etc.- son necesarias pero se mueven en el largo plazo, lo que resulta demasiado inasequible para los políticos “al uso”.

    Con la mirada puesta en Río de Janeiro, los próximos días 20 al 22 de junio del nuevo año, en los que se celebrará en la ciudad carioca una nueva Cumbre Mundial sobre Medio Ambiente (40 años después de la primera en Estocolmo y 20 años después de la importante Cumbre de Río de Janeiro).
    ¿Seremos los seres humanos capaces de abordar seria y solidariamente los problemas de sostenibilidad que aquejan al Planeta?

    Fuente del texto: quenergia.com; Greenpeace; blogs de la Voz de Galicia

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    25/12/2011

    Malos tiempos para la lírica ¿y para la ecología?

    Remedando la canción de Golpes Bajos, parece que se avecinan malos tiempos para la ecología y el medio ambiente en nuestro país, según la organización "Ecologistas en Acción":

    Ecologistas en Acción considera escasas y poco relevantes las alusiones de Mariano Rajoy al medio ambiente en su discurso de investidura. Ello mezclado con otras alusiones a la posible desaparición del Ministerio, junto con la apuesta por el desarrollo económico por la vía habitual, dibuja un panorama muy preocupante a juicio de esta organización social.

    Además, en las referencias al mix eléctrico, nuevamente sin concreción, el nuevo presidente del Gobierno ha hecho alusión a la utilización de todas las fuentes de energía disponibles, lo que no es sino una forma de afirmar que se va a continuar con la energía nuclear. Sólo hay que ver lo ocurrido en Fukushima y las continuas noticias que siguen llegando de esa central para darse cuenta de lo insensato de esta política, sin olvidar la traba que supone a la entrada de las renovables en el mix eléctrico.

    Ecologistas en Acción ha mostrado su decepción por la poca relevancia que va a seguir teniendo el medio ambiente en el nuevo Gobierno. Se repite un esquema parecido al de la pasada legislatura, con el departamento de medio ambiente compartido con otras competencias en un mismo ministerio, y que ya fue muy negativo para las políticas ambientales. Pero, además, se nombra un ministro, Arias Cañete, que no se caracterizó precisamente por su sensibilidad ambiental en el pasado.




    La actual crisis, aunque se presenta como financiera, en el fondo es una crisis ecológica, además de social. Es una crisis ecológica porque el sistema actual se basa en el crecimiento constante en el uso de recursos naturales, a un ritmo mucho mayor que el de reposición, y generando muchos más residuos que los que el sistema natural puede absorber, como el CO2 que causa el cambio climático.

    Para poner un cierto contrapeso a esta dinámica suicida en cuanto a que no es sostenible a medio plazo, es imprescindible desarrollar políticas valientes de apuesta por una economía más ecológica y sostenible. Pero no parece que vaya a ser el caso.

    Fuente del texto: Ecologistas en Acción

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    15/12/2011

    Monte Tambora

    Es un volcán activo de unos 2.800 metros de
    altura situado en Indonesia, en la isla de Sumbawa. Es del tipo estratovolcán, formado por capas alternadas de lava endurecida, piedra pómez, cenizas y rocas, con 60 km de diámetro y posee un cráter tipo caldera con 8 km de diámetro y una profundidad de 1 km.

    En sus orígenes tenía 4.200 metros de altura pero en 1815 su actividad le hizo perder 1.500 metros. La erupción supuestamente se pudo escuchar hasta 2.000 km de distancia. Con una duración de 5 días, mandó 2.5 millones de toneladas de ceniza al aire, y dejó una caldera de 7 km.
    La nube de cenizas emitidas por la explosión se expandió a más de 600 km de distancia del epicentro de la erupción y la nube generada en 24 horas fue suficiente para que cubriera el sol por 2 días completos. La lluvia de cenizas cubrió la zonas cercanas del volcán en un área de 500.000 km².
    Según estimaciones el volumen de los piroclastos fue de 150 a 175 km³ y, en el océano, se formaron verdaderas islas de lava, ceniza, material piroclástico, piedra pómez y se precipitaron fragmentos del cráter, lo que afectaría gravemente a la navegación durante los años siguientes.


    Este es el volcán que más muertes ha causado en la historia de la humanidad. Se estima que ha matado entre 50.000 y 90.000 personas debido a su erupción y los gases que ha desprendido. La cantidad masiva de polvo emitido a la atmósfera causó que la temperatura en todo el mundo descendiera, y 1816 se conoció el Año sin Verano, las cosechas se perdieron y los precios aumentaron considerablemente, ocasionando la peor hambruna del siglo XIX.

    En el año 2004, una expedición arqueológica de la Universidad de Rhode Island descubrió restos de civilización destruidos por dicha erupción. Al yacimiento se le conoce como la Pompeya del Este, dado que los restos están cubiertos por una capa de cenizas que los ha mantenido intactos: ver artículo.
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    13/12/2011

    El reto es actuar

    Después de la, una vez más, decepcionante Conferencia de las Partes de la ONU sobre Cambio Climático, donde los principales países contaminantes (EE UU, China, Canadá, Rusia y Japón) no se comprometen a nada, excepto la ya típica hoja de ruta para un nuevo acuerdo climático global que "comprometa" (las comillas las añado yo) a todos los grandes emisores, tanto países industrializados como emergentes, no vendría mal recordar el estado de la situación con estos vídeos:






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    08/12/2011

    Los peligrosos COP

    Su nombre parece más bien el de un cuerpo de operaciones especiales de la policía, pero en realidad son unos peligrosos contaminantes, los llamados Compuestos Orgánicos Persistentes (COP). España, al formar parte de la Unión Europea y haber firmado el Convenio de Estocolmo (entró en vigor en mayo de 2004), tiene el compromiso de cesar la fabricación y reducir las emisiones de estas sustancias tóxicas. También debe participar en el control y vigilancia de esta contaminación.

    Fuente de la imagen: wikipedia
    Pero, hasta el momento, las actuaciones se quedan cortas frente a este problema que afecta a los alimentos, el agua, el suelo o el aire que nos rodea, así como a nuestra salud y la de otros seres vivos. Puesto que no respeta fronteras, a todos nos perjudica que aún haya grandes países productores, como EE.UU. o China, que aún no han firmado el Convenio de Estocolmo. Además, otro gran inconveniente es que su cumplimiento es desigual. Por otra parte, falta decisión para adoptar medidas más estrictas. Por ejemplo, para descontaminar los residuos o las industrias o almacenes cuando quedan en desuso.

    En cuanto a las investigaciones, lo prioritario es promover la investigación de
    alternativas más seguras, para facilitar cuanto antes la retirada de estos productos tan tóxicos. Se ha comprobado que cuando se han dejado de usar algunos contaminantes tóxicos han bajado mucho sus niveles.

    Vivimos rodeados de contaminantes orgánicos persistentes, la mayoría generados por el hombre, entre las que se encuentran nombres y siglas como aldrina, el hexa y heptaclorobenceno, clordano, endrina, HAP, DDT, PCB, lindano, dioxinas, furanos, retardantes de llama bromados... Los COP han generado alarma en todo el mundo, sobre todo porque son tóxicos para el medio ambiente y la salud. Las exposiciones largas o muy altas a estos compuestos, se ha visto que provocan o tienen relación con la aparición de enfermedades como el cáncer y la diabetes y con alteraciones en el normal funcionamiento de muchos órganos y sistemas, como el nervioso, el hormonal o el inmunológico. Pero es que, además, los COP son sustancias que:
    • Tienen el don de la ubicuidad. Se han encontrado en el aire, el agua, el suelo, lejos incluso de donde se usan o fabrican porque tienen mucha facilidad para dispersarse.
    • Permanecen intactas durante largos periodos de tiempo, de ahí lo de persistentes. Algunos PCB, por ejemplo, durante un siglo y medio. Por eso aunque ya haya muchos países que han prohibido su uso o están reduciendo sus emisiones, como España o casi todos los de la Unión Europea, siguen estando presentes en nuestro entorno.
    • Pasan a las futuras generaciones a través de la placenta y la leche materna, en una etapa especialmente vulnerable para el desarrollo.
    • Están en el aire de nuestras ciudades, casas, colegios, oficinas, etc., entre otras cosas porque forman parte de multitud de productos: televisores, ordenadores, lavadoras, teléfonos móviles, cables, moquetas, colchones, espumas, coches, pinturas, aceites lubricantes, transformadores eléctricos, pesticidas... Muchos de esos productos, cuando se desmontan o se tiran en cualquier sitio y empiezan a deteriorarse, emiten partículas y vapores tóxicos que respiramos a diario.
    Estos son algunos de ellos:

    PBDE (Polibromodifenil éteres)
    Son los retardantes bromados de llama. Algunos ya están prohibidos y unos cuantos, restringidos. Forman parte de plásticos, pinturas, textiles, aparatos eléctricos. En animales, causan alteraciones hormonales, daños en hígado, neuronas y sistema reproductor.

    PCB (Bifenilos policlorados)

    Se pueden encontrar aún en aceites lubricantes de viejos transformadores o máquinas eléctricas, o como aditivos de pinturas, plásticos, papel... Están en la lista de responsables probables de cáncer. Causan problemas neurológicos e inmunológicos.


    DDT (Dicloro Difenil Tricloroetano)
    Pesticida muy usado en el pasado para combatir plagas de insectos (como los que transmiten la malaria o el tifus). Está prohibido pero aún se emplea en algunos países para el control de la malaria. Sus derivados, DDE y DDD son tan tóxicos como el mismo DDT. Faltan estudios para confirmar sus efectos en humanos.


    HCH (hexaclorociclohexanos)
    Su principal representante es el lindano, que genera durante su fabricación los otros dos tipos de HCH. Los tres se usaron como insecticidas en agricultura y silvicultura. El lindano, también en animales y personas (por ejemplo, como antipiojos). Potencialmente cancerígeno.

    HCB (Hexaclorobenceno)
    Fungicida que se usaba en la agricultura. Se forma también en la fabricación de algunos compuestos químicos y puede transformarse en dioxinas y furanos. A altas dosis causa lesiones en la piel, cólicos, debilidad, enfermedades metabólicas que pueden llegar a ser mortales...

    Fuente del texto: OCU Salud, nº 99

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    28/11/2011

    Durban, ¿otro fiasco internacional más?

    La carrera contra el tiempo para intentar salvar el Protocolo de Kyoto, que expira en 2012, empezó este lunes, 28 de noviembre, en Durban (Sudáfrica) con la inauguración de la XVII Cumbre de la ONU sobre Cambio Climático (COP 17).


    La ministra sudafricana de Relaciones Exteriores, Maite Nkoana-Mashabane, por su parte, advirtió a los delegados de que afrontan una "tarea colosal", en alusión los obstáculos que dificultan en negociaciones como la renovación del Protocolo de Kyoto, que obliga sólo a 37 naciones industrializadas y a la Unión Europea a recortar sus emisiones en un 5 por ciento con respecto a 1990 en el periodo 2008-2012. Uno de los objetivos de la conferencia de Durban es avanzar en la renovación del Protocolo, un problema urgente porque el primer periodo de compromiso del acuerdo expira a finales de 2012.

    Los negociadores barajan, entre otras soluciones, el llamado enfoque "Kyoto plus", que apuesta por un segundo periodo de compromiso como parte de una transición hacia un marco global legalmente vinculante. Sin embargo, parece casi una misión imposible forjar un consenso sobre Kyoto que abarque la mayor parte de las emisiones de gases causantes del efecto invernadero que se registran en el planeta. Estados Unidos, el segundo mayor emisor de dióxido de carbono (CO2) del mundo, sigue sin ratificar el Protocolo, mientras que el acuerdo dejó sin compromisos a grandes países como China -principal emisor de CO2-, Brasil y la India por ser economías emergentes.

    El futuro de Kyoto se nubló aún más después de que el Gobierno de Canadá manifestara este lunes que ese acuerdo es "cosa del pasado", sin confirmar ni desmentir versiones periodísticas que hablan de que ese país anunciará antes de fin de año su retirada formal del acuerdo. El jefe negociador de la UE, Tomasz Chruszczow, abogó por fijar una "hoja de ruta" para alcanzar un "acuerdo global que complemente lo que hay ahora", porque "Kyoto solo no será suficiente" en el futuro.

    Fuente del texto: http://www.acento.com.do

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